1 tế bào mỡ nâu phóng đại
 

Cho tới gần đây, các nhà khoa học vẫn cho rằng người lớn không có mỡ nâu. Họ nghĩ rằng loại mỡ này chỉ có ở trẻ em vì chúng cần giữ ấm cho cơ thể và sẽ biến mất khi cơ thể ngày càng nhiều các bắp thịt.

Nhưng có 3 nghiên cứu mới đăng tải trên tạp chí Y học New Englandcho thấy: hơn một nửa nam giới và nữ giới trưởng thành có đủ chất béo nâu trong cơ thể để đốt cháy một lượng lớn chất béo trắng – nếu chất béo nâu vì một lý do nào đó được kích hoạt.

Ví dụ, Kirsi A. Virtanen, MD, PhD, ĐH Turku, Phần Lan và các cộng sự đã phân tích chất béo nâu ở 5 nam giới trẻ. Một trong số các nam giới này có khoảng 60g chất béo nâu.

“Nếu lượng chất béo nâu trên được kích hoạt thì nó sẽ đốt cháy được xấp xỉ 4,1kg cân nặng”, các nhà nghiên cứu tính toán.

Đặc biệt, chất béo nâu này sẽ kích hoạt khi cơ thể lạnh. Virtanen và các cộng sự đã thực nghiệm như sau: 5 tình nguyện viên sẽ được máy chụp PET “soi” trong suốt 2 tiếng nhúng 1 chân trong xô nước đá và ở trong 1 căn phòng mà quần áo mặc không đủ ấm. Sự kích hoạt của chất béo nâu sẽ “đốt cháy” chất béo trắng như là nguyên liệu. Và chất béo nâu sẽ “vô tác dụng” trong thời tiết nóng nực và ăn nhiều chất béo.

Nghiên cứu mới của Wouter D. van Marken Lichtenbelt, PhD, và công sự ở ĐH Maastricht (Netherlands) và nghiên cứu của ThS. Aaron M. Cypess, TT Y tế Beth Israel Deaconess (Boston) và các cộng sự chỉ ra rằng:

- Những người béo phì có ít chất béo nâu hơn những người gọn gàng

- Nam giới có ít chất béo nâu hơn phụ nữ

- Người già có ít chất béo nâu hơn người trẻ

- Những người có mức đường huyết cao có ít chất béo nâu hơn những người có đường huyết bình thường.

Cypess và cộng sự cho rằng hơn một nửa nam giới và nữ giới có ít nhất 10g chất béo nâu trong cơ thể - và thường tập trung ở cổ - nơi chất béo nâu tìm thấy dễ hơn.

Nhân Hà